天殺的、原來政府是這樣在呼嚨我？！──公平賽局《書刊》

小說名：公平賽局：經濟學家與女兒互談經濟學、價值以及人生意義 (Fair Play)
小說家：史帝文．藍思博 (Steven E. Landsburg)
譯　者：劉復苓
※原文版1997年‧2008年由城邦經濟新潮社中文化（舊版為金錢出版發行）※


我已經有心理準備，這篇書薦的點擊率絕對是本棧台最少的一篇（……窩在角落裡畫圈圈），但我仍忍不住地希望所有的臺灣公民吶，請務必考慮將此書列入你們的閱讀書單中，因它不單單只是一本通俗的經濟讀物，它還為你重新演繹公平、容忍、道德和正義的真切定義，史帝文希望所有的公民都具備獨立思考的判斷能力，質疑威權體制之下一切似是而非的謬論，並進一步期待讀者能反駁並挑戰他的學術論證，讓彼此真誠的交換見解與想法。

史帝文首先以父母切蛋糕、總有孩子會大喊著：「這不公平，為什麼他的比較大！」為開頭，說明生而為人，上天賦予每個人富貴貧賤、資質高低本就不公，但如此的不公平並不代表你就有權掠奪並重新分配一切，而針對這樣晦暗艱深的人生問題，史帝文提出值得深思的反詰：「人與人之間，究竟彼此虧欠什麼？」，進而打破、並挑戰讀者個人的思想脈絡，以經濟學的基礎，佐以他的生活態度，提出透澈而中肯的公平真理，結論看似冷血，但其中也包含了寬容的態度。

以社會福利為例，在第九章「完美稅制」中，史帝文提到：

⋯⋯我們仍想要一個龐大的社會安全網，但我們發現支撐這張安全網成了就業者的負擔，我們不希望他們有朝一日因為負擔過重，而決定讓這項體制崩潰。為拯救該體制，我們必須縮小它的規模。但是該縮小多少呢？
⋯⋯在考量反誘因效果之後，我們要供養的失業人口不再是23%，而是1%的十分之六──換言之，幾乎等於零。⋯⋯也就是說，我們會同意把福利國家支解到幾乎不存在的地步。
⋯⋯這都是成本和效益的問題。能夠保護底層23%人口的安全網，若能防止它被濫用（有人假裝是23%人口的一員），則錢花得相當值得。可是，如果已經確定有部份比例會被濫用，則整個體制成本會過高，讓我們寧可捨棄，只留少許金額來保護底層1%人口的十分之六。⋯⋯

你認為史帝文是基於什麼事實，認為福利不該多給？如果在前幾章裡有融會貫通，那便能明白史帝文其中的道理，不過在第十章「解構完美稅制」中的這一段非常適合做為此論述的最佳註解。

⋯⋯前幾天，有個聰明伶俐的十九歲少女告訴我，如果她能擁有無限的收入供她揮霍兩年，她就可以在二十一歲時快樂滿足地死去。我說我不相信，因為，如果她真的那麼重視所得，她現在應該在外面努力賺錢，而不是和我閒聊。她說，如果有機會，她一定會像我所說的努力賺錢，只可惜在她居住的地區，這種賺錢的機會實在太少了。她的話語讓我不寒而慄。
⋯⋯機會太少！這名年輕少女已經檢視週遭環境，並且看透這世界再也沒有改變的可能。
⋯⋯有一種特質，我不確定該如何稱呼，但和進取心很接近。它結合了知道該做什麼的敏銳性、想出如何去做的創造力、以及放手去做的專注毅力。那些只會等待適當機會到來，以及過度關心工作職責範圍的人，缺乏的就是這種特質。⋯⋯

史帝文由自由貿易談起，提到保護主義的缺失、福利政策的弊端、訴諸道德原則的是勒索、盲從的權威體制會限制社會的發展、文化偏見無法帶動社會進步、累進稅制與人頭稅的比較性、國賠與責任歸屬問題、多子多孫多福氣的人口永不嫌少⋯⋯，一切的一切，史帝文皆以經濟為主導，並更進一步禪述，在自由市場裡，人各有志，你可以走出安逸的人生，也可以決定衝撞出一條康莊大道，而在這前提之下，政府不該過度干預，製造反誘因社會，而每個人也要抱持寬容態度，清楚任何的選擇都是自我意志所決定，但選擇之後請為自己負責，也理解他人的抉擇，公平才能從中蘊育而生。

確實，經濟議題不是很好懂，政策分析不是很有趣，這書讀起來很勞累，但看下去後卻會覺得它很迷人！藉由史帝文的評論，我才知道政治與經濟是完全分不開，再進一步則發現，原來政府是這樣把我呼嚨大的（苦笑），逐條分析後，看清歷屆執政者的思想偏見與僵化作為，便更能理解，在整個社會本質與稅務價值觀已扭曲卻又無法改變的當下，任何一方黨派的勝利、牽動的僅僅是另一方的情緒波動罷了，對於你的現狀與未來的期待也於事無補；你反而要擔心的是，開出越多福利政策支票與越是傾向於保護主義的政客，越要小心他將你和你子孫的未來給逐步拖垮。

還記得台灣去年有過一波調整最低工資的協商動作嗎？出面喊話的政府難為、工商業者大罵與喊著要關廠、勞工界不肯退讓；但你知道調整最低工資的最大輸家是誰嗎？消費者。

⋯⋯調整最低工資就如同對一小群人（企業經營者）大幅加稅，然後把增加的稅收花費在員工福利上。如果執政者明白宣布如此反覆無常的課稅與支出計劃，則選民會反彈。若將它偽裝成調漲最低工資，甚至還能順利獲得共和黨國會的同意。視市場狀況，經營者最後可能會調漲產品價格，以便把加稅的部份負擔轉嫁到消費者身上，而且，也可能將負擔全數轉嫁（不過機率不高），如此一來，經營者反而是調漲最低工資的最終贏家。不過，這絲毫未能減輕稅負的獨斷性和複雜性，它只意謂著有另一小群人──消費者──分攤了這獨斷又複雜的稅負。⋯⋯

史帝文的分析從某個角度來看或許會覺得吊詭又辛辣，但對於他所提出的各種公平見解，倒是可以幫助看清現代社會的眾多迷思。


後續補充說明：
書看得越多，越容易發現，史帝文藍思博的說法越來越不容易站住腳，立基點雖好，看似完美，但一實行，全是－－屁！我很懷疑在未來，他如何能告訴女兒，全球化與自由化讓財富池集中，富者越富、貧者越貧，地方文化凋零、城鄉差距過大、人文景觀消失，這樣的自由貿易論述是正確而經得起檢驗？話又說回來，其實看看這本書也好，至少能瞭解，到底自由貿易是什麼，如何一步步荼毒全球各地。