小說名：失控的邏輯課（Obedience）
小說家：威爾拉凡德（Will Lavender）
譯 者：吳宜潔、曉陽
※原文版2008年‧於2008年9月授權臉譜中文化※
這書非常有趣，但結尾出來再整個反芻消化後，總覺得書所設定的詭計並不是很合理。作者拉凡德以非常有名的米爾格蘭(Milgram)教授的「服從(obedience)」心理實驗貫穿整部小說，這個實驗於1963年進行，測試的是人性，首先應徵了民眾參與這項造假的記憶力研究實驗，看似抽籤決定，實則關鍵的「老師」角色皆由民眾擔任，「學習者」則由實驗室人員喬裝，若學習者回答錯誤，老師則依規定懲治，首先是十五伏特，每錯誤一次，電流將依序增強十五伏特，試驗開始前，會讓老師先試試四十五伏特電流強度的滋味。然後實驗開始，學習者的錯誤越來越多，他的哀嚎聲也越來越淒厲而令老師猶豫，但實驗室人員認為老師必需繼續完成這項研究實驗，而近七成的老師會照實進行，直到按了最強的四百五十伏特電流為止。
「邏輯與推理204」的教授威廉斯出了一道題目，「如果被害者和潛藏的謀殺犯沒有在一定的時間被發現的話，她就會死掉。變項則有：時間、地點、動機、與情境。」找出波麗成了同學們六星期內的唯一習題，作者並進一步將焦點縮小到三位學生瑪麗、布萊恩、丹尼斯的行動上，他們按步就班地照著教授虛擬線索欲查出被害者行蹤與謀殺犯身份，卻察覺教授所給予的線索全指向廿年前一宗女孩失蹤的真實案件，此課程的邏輯不僅無法預測且正逐漸傾向失控的局面……
整個安排相當地精巧又錯縱複雜，故事張力的施壓度恰到好處，但再回頭細細思考，並以現實面來考量，會發現事件發展沒有邏輯可言，一切似乎全憑巧合。當教授給予的線索有問題，他說的話漏洞百出，他引領的方向帶著敵意，甚至連這人都看似不正常時，有太多方式可以去查明他到底在玩什麼把戲，學生有好幾個點都能停下來旁敲側擊、就算找不出真相也能看出事情並不單純。已經在終點的讀者其實可以再往回看一次，或許會跟我一樣，納悶事情的發展其實沒什麼道理可言，即使拉凡德的設定要是要突顯人性道德上的瑕疵問題。
不過書還是相當有趣，只能說太過精心策劃的陰謀，通常比較容易被挑毛病而已。
延伸閱讀：天下文化／布侃南／隱藏的邏輯
【書背文案】
如果無法解開教授設計的作業
這門課不僅將以死當收場
還要賠上一條陌生女孩的性命！
新的學期即將展開，溫徹斯特大學的學生們陸續上網選課，在各式各樣的學科課目中，「邏輯與理性」這門選修課顯得相當與眾不同──沒有課程大綱、沒有講義也沒有課本，連授課的威廉斯教授也同樣神祕兮兮，網路上不見他的研究教學成果甚至個人照。這究竟會是艱澀難懂的一門課，還是所謂的營養學分呢？
第一堂課裡，威廉斯教授只花了十分鐘說明，這學期他只出一道習題、一件發生在未來的謀殺案──有個名叫波麗的女孩，高中歡送晚會結束後回到家，隔天便不見人影。波麗究竟跑哪去了？
在接下來的課程當中，學生們要好好運用威廉斯教授在課堂上或email寄送的各種線索提示，查出波麗的下落，如果沒有在學期結束前找到她的話，不僅這堂課會被當，波麗也將遭到殺害！
學生們在調查的過程中發現，這似乎並非一道虛擬的邏輯習題，為何教授給的線索竟與二十年前小鎮上發生過的綁架案如此相似？這與威廉斯教授不為人知的過去是否有關？這門邏輯課最後會不會走向無法收拾的失控狀態？
這究竟只是一堂單純的邏輯課，還是一場玩命遊戲？
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