書刊名：大腦開竅手冊（Welcome to Your Brain: Why You Lose Your Car Keys but Never Forget How to Drive and Other Puzzies of Everyday Life）
作 者：阿瑪特、王聲宏（Sandra Aamodt, Ph.D. & Sam Wang Ph.D.）
譯 者：楊玉齡
※原文版2008年‧中文版於2008年3月授權天下文化※
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我一向認為，頭腦是我全身最重要的器官。
但是後來我想了一想，且慢，這是誰告訴我的呀？
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有些情況是，當自己能看透問題的根源，惱人迷思的釐清速度將會加快，但相對的，它不會讓你有「這議題已經乏味」的認知，反而撞擊出更妙的感覺來，《大腦開竅手冊》就有這種功效在！
這書其實破除不少迷思，而且有些還頗為噴飯，比如說佛洛伊德認為夢境是在表達潛意識的欲望（噗～此人的地位還真的每下愈況），事實上，研究睡眠的神經學家發現，夢境有可能是種管道，是個為了把記憶換存到另一個更永久部位的機制；目前已知，每一根神經元（電脈衝／點火）代表著一個傳遞訊息，整套「點火」順序的建立則是一項特定動作的完成指令，而大鼠與鳥類的研究證實，當動物身處於睡眠狀態，夢境中重新演練的點火順序模式都與日常生活中的經歷有關，但因大腦隨機選取、與「詮釋者（本人）」編造反映的關係，造成了怪夢連連，才會出現通俗的心理分析說法。
還有如「大腦沒有完全開發」也是沒有根據的錯誤觀念，此項迷思只是讓腦力提昇課程的學習機構樂得撿便宜罷了，事實上，目前利用顯現腦部活動狀態的功能造影術便可得知，即使是很單純的任務，也足以讓整顆腦袋活動起來。而這項迷思能夠流傳久遠，在於它說出了我們一心巴望聽到的好話－－如果我們能夠再多利用一點那剩餘的90%腦力，那麼成就將不知會有多高！
一般人認知的「記憶」隨時都能調閱也是較為罕見的情況，「記憶」這東西只會以某種類似速記的方式儲存下來，其間無趣的細節部份給認為不重要的大腦做了清除動作，更糟的是，求取生存空間的大腦會習慣走某些捷徑、預設某些立場、根據某些經驗法則，自動補填虛假記憶，以編造出更連貫的故事，這種情況有時會釀成悲劇。另一方面來說，除非事先接獲提示，知道應該要用邏輯來解決，否則大多數時候，腦袋憑直覺所給出的答案都能應付得過去，即使那是錯誤答案，而其實腦袋得幫我們規避更危急的情況，就因為邏輯思考是很費力的事，記憶這件事有時反而會變得不太可靠。
其中有一章節所提出的是我覺得每個人都很有必要得知的論點－－「追求快樂有方法」，對於大好或大壞的事件，人們在短暫強烈反應過後，都會回復到個人的恆定點上，這些恆定點通常是處於稍稍正面的狀態，這樣的一個過程稱為「適應現象」，以往認為為了增加快樂所做的努力最後都將徒勞無功，但事實證明，你若能訓練報償神經元更加活化，並且消除日常生活中的惱人瑣事，比起偶發的大型正面事件，頻繁的小型正面事件反而具有更大的累進能量，例如食物、飲水、睡眠、性行為與正面的社會人際互動等等。
《大腦開竅手冊》共分為六部與三十一個章節，並針對章節週邊的相關新聞與研究報告，而有「你知道嗎？」、「沒這回事」、「實用訣竅」三種衍生趣味知識題，我自己是覺得比想像中更容易閱讀也有趣，但不知怎麼回事，有半數閱讀時間都是哈欠連連（大汗），為什麼會這樣，也只能問問我那個不會正面回答問題的大腦了！ＸD
【測驗時間】欲知答案，請整段反白
一、你腦袋中最後一個神經細胞在什麼時候出生？
(a) 在你誕生之前
(b) 6歲時
(c) 18~23歲之間
(d) 老年時★
二、男人和女人與生俱來就有的差異是？
(a) 空間推理能力
(b) 導航策略
(c) 為他人把馬桶蓋放下
(d) ab皆是★
(e) bc皆是
三、你的腦袋使用到的部份比例有多高？
(a) 10%
(b) 睡覺時5%，清醒時20%
(c) 100%★
(d) 依個人的智力而定
四、愛因斯坦的腦袋與一般人相比，有什麼差別？
(a) 真的比較大
(b) 並沒比較大★
(c) 表面皺褶多
(d) 多出一個部份
五、以下那個策略最能夠克服時差？
(a) 抵達目的地後的那個晚上，服用退黑激素
(b) 幾天內避免日照
(c) 到達目的地後多曬太陽★
(d) 開著燈睡覺
六、以下那個活動可能改善學業成績？
(a) 睡覺時聽古典音樂
(b) 念書時聽古典音樂
(c) 從小學習某種樂器
(d) 念書時，每一段時間就停下打打電動
(e) cd皆是★
七、在撞到頭之後最不可能出現以下那種狀況？
(a) 失去意識
(b) 失去記憶
(c) 原本失憶的人會回復記憶★
(d) 性格發生改變
八、對你的頭腦來說，以下那件工作最複雜而困難？
(a) 做長程決策
(b) 看一張照片★
(c) 下棋
(d) 睡覺
九、你的腦袋所耗掉的能量與下列那一項東西相當？
(a) 一盞冰箱的燈泡★
(b) 一台筆記型電腦
(c) 一輛正在發動引擎的汽車
(d) 一輛正在高速公路上奔馳的汽車
十、你的朋友想掻你肚皮癢癢，你要如何減輕搔癢的感覺？
(a) 把你的手放在他的手上，跟著一起移動★
(b) 咬自己的指關節
(c) 反過來搔他癢癢
(d) 喝一杯水
十一、考試前那項活動可能有助於提高成績？
(a) 喝一杯酒
(b) 不斷提醒自己，這場考試很重要、不能考砸
(c) 吃一塊糖
(d) 非常堅定的告訴自己，你對這種考試很在行★
十二、你在一個很吵的房間裡和朋友講手機，怎麼做才可能對話更清楚？
(a) 講大聲一點
(b) 遮住一隻耳朵，用另一隻耳朵聽電話
(c) 在你講話時遮住你的耳朵
(d) 在你聽話時遮住手機發話筒★
十三、以下那一種方法有助減輕焦慮？
(a) 抗憂鬱藥物
(b) 運動
(c) 行為治療
(d) 以上皆是★
十四、以下那個項目是失明者比明眼人更擅長的？
(a) 了解字彙
(b) 聽聲音
(c) 記憶故事★
(d) 訓練狗
十五、以下那句話是你媽媽說得對？
(a) 把音樂轉小聲一點！
(b) 出去玩一玩！
(c) 多練一下樂器！
(d) 以上皆是★
十六、我們記憶從人生那個階段開始變差？
(a) 20幾歲
(b) 30幾歲★
(c) 40幾歲
(d) 50幾歲
(e) 60幾歲
十七、那一項活動會殺死神經細胞？
(a) 一個晚上喝三瓶啤酒
(b) 抽大麻
(c) 吃搖腳丸
(d) 以上皆是
(e) 以上皆非★
十八、以下那一項不太可能改善老年時的頭腦功能？
(a) 多吃含有Omega-3脂肪酸的魚
(b) 養成運動習慣
(c) 每天喝一兩杯紅酒
(d) 每天喝一整瓶紅酒★
十九、以下那一部電影所描述的腦神經損傷最不真實？
(a) 記憶拼圖
(b) 我的失憶女友★
(c) 海底總動員
(d) 美麗境界
二十、哺乳類動物中，一夫一妻制的動物種類比例有多高？
(a) 5%★
(b) 25%
(c) 50%
(d) 90%
喔耶，照例再來給它截錄文章啦！（扳扳手指、活動筋骨中）
二、給腦袋一記重擊！
好萊塢的「神經脫線」故事
想知道當你的腦袋重重挨了一記時，會出什麼毛病？拜託，千萬不要去看電影找答案！ 電影裡的人物總是不斷惹上神經方面的麻煩，一會兒是失去記憶，一會兒是突然改變個性，再不然就是得了精神分裂或是帕金森氏症；至於反社會人格以及其它林林總總的精神異神，就更不用說了。
在好萊塢，大腦發狂的機會遠高於現實世界，有時我們簡直分不出那些情節究竟是科學還是科幻。電影中對精神疾病的描述，從大致正確到完全錯誤都有；最糟糕的是，那些完全誤解大腦如何運作的說法，很容易就助長了謬誤觀念的盛行。
到目前為止，電影中最常出現的精神疾病莫過於失憶症。喪失記憶這個主題，在電影世界多到可以自成一格，就像「男生愛上女生，男生失去女生，男生贏回女生」這種情節般的老套。只不過，故事主人翁失去的不是愛意，而是其他東西，例如忘了自己是一個訓練有素的殺手，就像電影「神鬼認證」以及「魔鬼總動員」。
神經心理學家巴森戴爾曾經主持一項研究調查，結果發現電影裡的失憶症，可以一路回溯到默片時代。她把這些個案分門別類整理出來，其中大部份雖然犯了科學上的錯誤，但娛樂性十足。 電影中的戲劇化主題通常是這樣的：主角因為腦袋受傷導致記憶喪失，因而展開了新生活；接下來，咱們的男主角或是女主角會碰上一連串冒險事件以及災難。雖然他們失去了記憶，但似乎依舊可以生活得滿正常的，而且也能再形成新記憶。
電影裡常見的另一類失憶，來自於心理創傷。這些心理創傷五花八門，從殺了人、到結錯婚，應有盡有，可以大大滿足情節發展所需要的戲劇化鋪陳。尤其到了最後，再來個急轉彎--劇中人突然恢復記憶，原因可能是第二次敲到頭，或者是經歷了一場技術高超的神經外科手術、催眠，也有可能是因為看到了一件從前心愛的重要物品。好啦，電影演完了，謝謝收看。 再來看看電視節目吧，肥皂劇和情境喜劇裡充滿了失憶症的案例，情節愈誇張的，收視率愈高。1960年代，美國的著名連續劇「夢幻島」因為娛樂性高（而不是正確性高），所以備受觀眾喜愛，它光是在三季節目中，就出現了足足三椿失憶症個案。
還有一個惱人的例子是電影「我的失憶女友」，這部電影所描述的那種失憶症，是不管哪一種已知的神經疾病，都不可能出現的。 電影中，女星茱兒·芭莉摩飾演的角色每天都會形成新記憶，但隔夜又把它們忘光光，重新來過一次。也因為這種毛病，讓她能夠受得了和亞當·山德勒一再約會。這種類型的神經毛病：在某特定的時間長度內，一再儲存並喪失記憶的「特殊病例」，恐怕只有那種向別的劇本作家「借腦袋」的編劇，才能想得出來。 事實上，因為撞到頭而喪失記憶的故事，早在電影問世前，就在文學作品中出現過了。
例如，創作手大水山系列小說的柏洛茲，就特別鍾愛這個點子，常常用在他那些粗製濫造的作品裡。在柏洛茲所寫的一部文學水準比較高的作品《泰山得寶》中他把其它形式的神經創傷造失憶的可能性，全都切得一乾二淨：
「他睜開眼睛看到房裡一片漆黑。他摸了摸頭，發現手上沾了黏答答的血塊。他嗅了嗅手指，好像一頭野獸在聞受傷爪子上的生命之血⋯⋯在他這座深埋的墳墓裡，聽不到一點聲音他蹣跚的站起身，在一排排的鑄錠之間，摸索他的出路。他到底是誰？這是什麼地方？他的頭很痛，但除此之外，並不覺得挨到的那一記重擊還有傷到別的地方。他不記得那場意外，更想不起意外是怎麼發生的。」 柏洛茲利用的是當時就存在已久的想法，那就是腦部受傷會導致失憶症。
1901年，帕克出版了一本小說，主角是愛喝酒的勢利眼律師史帝爾，他有個嘮叨不休的老婆，和遊手好閒的小偷連襟。史帝爾因為在巴吧台遭人打傷而患了失憶症。由於喪失記憶，使得他能夠逃避諸多現實問題，重新做人。史帝爾找到了新的愛情、過得很快活，直到昔日的記憶（以及昔日的責任）重新找上他。
好萊塢愛死這個情節了，所以分別在1915年、1920年以及1931年，將史帝爾的故事拍成電影。
在1901年之前，似乎還找不到幾個這類型的想法。充滿想像力的小說家究意是從什麼時候，才開始寫這種撞到頭會失憶的小說呢？我們先撇開這個問題不談；這樣的想法其實象徵了一大進步：承認大腦是思想的所在地。
想想看，這進步了多少：16、17世紀的莎士比亞是把心理變化歸因於魔術！例如《仲夏夜之夢」裡的泰坦妮亞，不就是因為惡作劇的巴克對她使了愛情靈藥，才會愛上長著驢頭的波頓？ 我們這樣取笑五花八門的失憶劇情，或許也不盡公平。畢竟有許多源於精神異常的症狀，比起因為生理傷害或疾病而造成的神經系統失調，還來得變化多端。舉例來說，精神症患可能會表現出非常特殊的選擇性失憶症；此外，暫時性的喪失記憶也已知是自發的，可能起因於輕微的腦中風。
好萊塢老是告訴我們，喪失記憶始於腦袋受傷或是心理創傷。就這方面來說，是活該讓科學嚴格批判的。但是那些荒謬的情節倒也提供了一個窗口，讓我們一窺大眾心目中的腦袋運作方式。
許多電影中的錯誤認知，說穿了其實就是「腦袋就像老舊的電視機」。想想看最常在劇中出現的模式：某人的頭部受到重擊而失去記憶，又因為再度受到重擊而恢復記憶。這種屢見不鮮的劇情，其實指出了一個大家都心照不宣的、關於腦袋如何運作的迷思。
再給腦袋一次重擊這個點子，很可能來自於我們日常生活使用電器的經驗，尤其是老舊電器。大家都知道，拍打一台老電視，如果拍得對，有時候可以讓它起死回生。這些老電器通常是因為某些電路接觸點鬆了或髒了，才有可能一旦敲對了地方，就恢復了功能。
這件迷思的根本問題在於：「故障」的腦袋並沒有像老電視一樣的接觸點鬆脫現象，因為實際上，神經元（也就是神經細胞）之間的突觸，把神經元彼此連結得萬分緊密，除非是腦袋全毀，否則單靠撞擊，神經「脫線」這種事是不太可能發生的。
再說，既然由腦部受傷所引起的失憶，最有可能是因為液體堆積，壓迫腦部所造成的，那麼再次受傷把腦袋治好的可能性，應該很低吧。 此外，許多搞電影的人似乎都認定，神經科學家已經把人腦摸得一清二楚了，只要透過神經外科手術，就可以修復喪失的記憶。沒錯，神經外科手術可以降低立即喪命的危險，像是去除壓迫腦袋的腫瘤，或是堆積在腦部的液體；但是神經外科手術可不是萬能的靈丹妙藥。
這讓我們聯想到一幕比較寫實、但很令人反胃的腦部受傷情景，出現在電影「沉默的羔羊」的續集「人魔」中。這部電影描述了「漸進侵襲」⋯⋯算了，我們還是直說吧！就是把人腦一點一點的切下來烹煮，所造成的漸進失能。姑且不論在不殺死人的情況下，要執行這種腦部手術有多困難，在那一幕，起碼我們看到了腦部逐步受損時，所出現的不同階段的失能狀況。
當然，在娛樂界滿坑滿谷有關人腦的誤導及愚蠢描述之外，也有一些科學性很正確的異數。只不過，正確的科學知識不代表能滿足戲劇性。如果可以維持肉容正確，同時吸引具有份量的佳評，那麼贏得票房佳績，其實也不無可能。例如電影「記憶拼圖」、「我知道你是誰」、「海底總動員」以及「美麗境界」中所描述的幾種腦部疾病，不但很正確，而且富有同情心。
2002年上映的「記憶拼圖」，很正確的描述了主角藍納遭遇到的困擾。藍納罹患嚴重的順向失憶症，他因為頭部受傷而無法形成新的記憶；此外，保住立即記憶裡的資訊，對他來說也很困難，只要稍一分神，就會忘記剛才的思緒。這部電影很聰明的利用倒敍的方式，將這種病症對人的影響介紹給觀眾，片子從一名角色死亡開場，劇終一幕則揭露了所有後續事件的意義。
困擾藍納的那些症狀，與腦袋裡的海馬及其相連結構受損的人所經歷的症狀，非常接近。大腦裡並不是藏了一隻海馬，海馬其實是大腦的邊緣系統的一部份，與記憶有關，之所以會有這個名字，是因為它的形狀和海馬很類似。人腦裡的海馬，體積與大小差不多就像胖男人彎起來的小指頭一樣；我們的左右兩個半腦各有一個海馬。
海馬及其相連部位，例如大腦皮質的顳葉，都是短期儲存新事物與新經驗所不可或缺的。此外，這些部位對於長期記憶的儲存，似乎也重要；如果有人的大腦顳葉或海馬因故受損，通常都無法記得頭腦受損前數週或數月的事情。 難能可貴的是，「記憶拼圖」這部電影、甚至連導致藍納失憶症的那種意外，都描述得非常精準－－他頭上受傷的部位，就是大腦皮質的顳葉所在；而意外所造成的失能也描述得十分正確。唯一可能不太正確的地方，是他知道自己的毛病而且還能夠形容出來，這一點和許多這部位大腦受損的患者不相同。
有一名代號HM的病患（他是醫學史上最知名的海及顳葉受損病患←有一本相關的書籍就是在談他，書名……忘了囧rz），可就不像藍納這麼幸運了（又或者，他這樣才叫做幸運），在接受一場為了預防癲癇發作的實驗性腦部手術後，HM永遠活當下，逢人就問候，好像第一次見面似的，即使他已經和對方說過無數次話。
2000年上映的西班牙驚悚片「我知道你是誰」，主角是馬利歐，他因為何薩科夫症候群而喪失記憶，這種病與嚴重的酒精中毒有關。馬利歐無法記得1977年以前發生在自己身上的事情，而且也很難成新的記憶，因此而常常感到困惑。
就馬利歐的案例來說，他的記憶缺陷是因為視丘等部位受損，這種損傷是缺乏維生素B1引起的；長期酗酒而導致營養失調的人身上，常出現這種症狀。
關於電影中的失憶症，我們要舉的最後一個例子是動畫片「海底總動員」。這部影片中的症患是一條藍色倒吊魚，名叫多莉。多莉是一隻很友善的小魚，只是她有個和藍納一樣的毛病－－很難形成新的記憶，而且只要一分心，就會忘記剛剛的思緒走到那了。
在「海底總動員」中，描述得最真實的地方在於：多莉在求生過程中的那種迷失的感覺，以及她有時會非常惹人厭，連親朋好友都受不了她。
或許我們可以歸納出一點：在有關失憶症的正確描繪中，往往會用同情的角度去呈現患者；而在不正確的描述中，病患則通常都給當成了滑稽、荒謬的人物。重點是，如果能正確的呈現，那些患者的處境總是能令人動容，而且如果處理得好，甚至還能讓觀眾感同身深。
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