安樂椅神探第一人──角落裡的老人《小說》

小說名：角落裡的老人(The Old Man in the Corner)
小說家：奧希茲女男爵(Baroness Orczy)
出版社：遠流
譯　者：平郁


呃，我沒特別喜歡這種寫法耶，雖然也不排斥啦，只是對於老人有點像是說書的自吹自擂、又愛絮叨一堆的，講之外還外帶表演（他的結繩與不知從那變來的照片）的形式，感到沒什麼好氣，這傢伙對社會正義不僅毫不關心，甚至還會讚揚犯罪者的巧思與智慧，間接表達自我的優越感，看多了也滿反胃的。不過透過老人的口述，在腦海裡重建起懸案的立體效果，反而會有種塵埃落定、不會在下一秒突然蹦出個什麼變態連續殺人行為、這堆案子已了的安心感，甚至步調異常輕快，如此一想，《角落裡的老人》也差不到那裡去啦。

《角落裡的老人》發生地點在古老的國度──英格蘭，時間約莫是十九世紀初，書中具有著濃厚的古老風情與英式特有的溫文儒雅印象。劇中僅有兩位主要人物，躲在咖啡廳角落，拿著報章雜誌的尋常資料，一邊恥笑警方的無能，一邊擅用精闢的推理能力，一一解開當地十二件令警察束手無策懸案的場邊評論員之無名老人；另一位則代表著讀者身份的《觀察家晚報》女記者寶莉，一直屈居於被老人詰問諷刺的下風。

除了還原事件風貌，也連帶點出世人愛湊熱鬧、嚼人是非又不負責任的天性，最令人印象深刻的，這十二起事件都是為錢行惡，『芬雀曲街謎案』的勒索殺人、『菲力摩爾街竊案』的珠寶失竊記、『約克邵謎案』的賽馬賭金疑雲、『地下鐵神秘命案』的暴斃事件、『利物浦謎案』的設局陷害、『愛丁堡謎案』的贈與契約、『英倫銀行竊案』的羅生門供詞、『都柏林謎案』的假遺囑事件、『布萊頓暴行事件』的綁架勒索、『總督公園謀殺案』的賭金計謀殺人、『吉尼維爾貴族系譜』用盡心機的官司、『柏西街神秘命案』的覬覦存款。

說世俗也很世俗，說她人性看得透徹也真的很透徹，不過話又說回來，還挺像坊間的推理教戰遊戲手冊，都僅僅因為關鍵性的一句話，來看破所有的謎團，所以，樂趣僅僅在此而已，沒有多的了。

嗯……純粹是本打發時間用的小說，但在探究安樂椅神探形式起源之小說而言，也算是一項插花式的閱讀體驗吧。