書刊名：維梅爾的帽子～從一幅畫看17世紀全球貿易（Vermeer's Hat ~The Seventeenth Century and the Dawn of the Global World~）
作 者：卜正民（Timothy Brook）
譯 者：黃中憲
※原文版2007年‧於2009年4月授權遠流中文化※
在看了卜正民教授這本書才察覺到，自己竟是以忍耐、偏頗且立場不正確的態度去看待過往歷史，而這正可能是困住眼界、無法放眼國際的最大阻礙。
卜教授看畫的方式相當新鮮，像我們那一屆科班出身的教學法會先大略瞭解畫家生平，他屬於那一派畫風，是先驅或者跟隨者，影響性為何，他的畫技、光影變化與色彩運用的特色之處，接著開始臨摹、學習，就是很正統的方式。卜教授卻是從畫裡的各樣物品看見了背景時代的關連性，他藉由「約翰內斯‧維梅爾（Johannes Vermeer）」和「亨德里克‧范德布赫（Hendrik Van der Burch）」的畫作、與無名氏的仿中國風瓷盤，從畫中擷取關鍵物品、成為一道窺探當代時空的門扉，首先帶領讀者瞭解畫者與畫作本身的故事，再進而瞭解十七世紀、那一個海洋貿易蓬勃發展的壯濶年代。
此書會選定荷蘭台夫特做為介紹出發地，除了它是當代最為繁榮的城市之一，曾叱吒風雲的荷屬東印度公司六大會所之一並座落於此（因而荷蘭也曾是十七世紀海上霸主之一）。而最終抵達地則是－－中國的元明清三朝代。
第一章【從台夫特看世界】首先鎖定的是約翰內斯‧維梅爾的「台夫特一景」，關鍵則是荷屬東印度公司六大會所之一舊址處，從這裡帶出十五至十七世紀的發展總概況。
第二章【維梅爾的帽子】，約翰內斯‧維梅爾的「軍官與面帶笑容的女子」，關鍵物為帽子。卜教授說明北美洲印第安人接連幾個世紀遭逢大屠殺與殖民文化，最初起因在於此地擁有源源不絕、製作高級用帽的毛皮－－海狸；在探索美洲新大陸的同時，歐洲人更是急於找尋通往富裕之地－－中國王朝的路徑。
第三章【一盤水果】，約翰內斯‧維梅爾的「在敞開的窗邊讀信的少婦」，關鍵物為大湯盤。此時，歐洲商船已與中國接觸、進行貿易，中國風並席捲全歐洲；在貿易等於熱錢之下，海上也出現國與國之間的敵對較勁行為－－官民不分的海盜掠奪－－。
第四章【地理課】，約翰內斯‧維梅爾的「地理學家」，關鍵物為地球儀。歐洲人的主動接觸過後，中國內部開始產生矛盾，將歐洲科技納為己用、或者採取鎖國政策，成了當時朝廷內部爭辯重點；最後，對中國人而言，外在世界仍在外面，只要某些關門自守的重臣把持發言權，外在世界就別想進來。
第五章【抽煙學校】，無名者的「仿中國瓷盤」，關鍵物為抽煙神仙。在這一章中，卜教授談起香煙史在全球的發展過程，原本只是原住民為了與祖靈交談的起乩之物，拜歐洲人與中國內部不爭氣所賜，最後引發鴨片戰爭。（有空再補上圖片）
第六章【秤量白銀】，約翰內斯‧維梅爾的「持秤的女人」，關鍵物為秤磅上的白銀。經濟貿易供需結構的形成，造就白銀問世，中國會成為白銀最後歸宿的原因在於除了它在中國有價（銀子銀子，眼熟吧），也是因歐洲商人除了白銀，再也沒有別的物品可以賣給中國。此時經濟接合軸心重鎮為馬尼拉與澳門，當此地爆發多次華人大屠殺事件，中國也正處於外憂內患情勢中。
第七章【旅程】，享德里克‧范德布赫的「玩牌人」，關鍵物是黑人男孩。貿易來往更為頻繁，全球化逐漸形成，勢力消長之間，中國開始節節敗退。
卜教授為我們說明每一個時代的脈動都對後代具有深遠影響性，他拼湊出的不僅是十七世紀的貿易版圖，也捕捉到當代航海淘金夢所造成各個種族的卑微、創痛與血淚，如同【西雅圖時報】所言，「卜正民擺出的，不只是一張全球化萌芽的草圖，或者標識出一股形成現代世界的力量，比這更重要的，他及時地提醒世界：人類一直相互依賴」。
卜教授更進一步談到了某種生活態度，值得筆記，就以以下濃縮內容做為結尾。當我們站於古往今來的軌跡之上，懷疑著人生如此之辛苦是否值得走上這麼一遭，「人非孤島」也許能夠幫助我們渡過一切苦難，一如佛教因陀羅網的比喻：「每個泥塊、每個寶珠－－每個喪失與死亡、每個誕生與生成－－，都影響與之共存的每一個泥塊和寶珠」，瞭解歷史、接受歷史、擁抱歷史，在擔負著歷史共業──包括任一大屠殺與成就──的同時也代表著，我們擁有相同的遺產。
【作者介紹】
英國牛津大學邵逸夫漢學講座教授，加拿大英屬哥倫比亞大學的聖約翰學院院長，撰寫或編纂了十二部書，包括已翻譯成數種語言的得獎作品《縱樂的困惑：明代的商業與文化》。他還主編了一套六冊探討中國史的書籍，由哈佛大學出版社出版。2005年獲加拿大歷史協會頒予該會每五年評選一次的最高歷史學獎項 Francois-Xavier Garneau Medal，2006年獲頒古根漢學術獎（Guggenheim Fellowship）。
●加拿大人，1951年生，比史景遷小15歲。
●哈佛大學文學碩士、哲學博士。是少數受到英國肯定的非英國裔漢學學者。
●1973年，卜正民22歲，從多倫多到北京大學研習中國古代歷史（彼時中國大陸十大召開，軍政鬥爭激烈，離改革開放尚有五年間，國家與社會正在尋找出路）；1975年到上海復旦大學跟著李慶甲教授研習中國古代文學，引導他進入「晚明」的世界。
●1976年，在哈佛大學受教於孔飛力（著有《太平天國》）教授，學習歷史分析方法：歷史與人的複雜的牽連、人與人的關係、整治與社會對人行為的影響。博士論文為「明代的交通與商業」。研究中國，讓他更能體會人們是如何在不同的文化中求生存。
●《縱樂的困惑：明代的商業與文化》源自《劍橋中國史》中的明史兩卷。
