覺醒之旅──阿南西之子《小說》

小說名：阿南西之子（Anansi Boys）
小說家：尼爾‧蓋曼（Neil Gaiman）
譯　者：林嘉倫
※原文版2005年‧於2009年3月授權謬思中文化※


今年開春以來首本初見書封、結帳時、閱讀中途再到看完後整個過程都在傻笑興奮個老半天的小說！雖然仍如同以往一樣被尼爾的黑色幽默字句給唬得一楞楞的，不過這回故事的設定沒有太多隱寓，甚至是非常直接平敍，那種終於跟得上尼爾蓋曼特殊輕快的腳步，真是不可思議的－－感到無比痛快啊！XD

尼爾大叔的故事通常都有一個明顯易辨認的劇情脈絡－－「生命打從開始就出了點差錯而不斷地把自己搞砸，接著出現了修正契機，儘管不知是福是禍，而最後依舊會畏懼生命中的某些事物，不過此時掌控皆在自我，如此這般的一趟痛並快樂著的覺醒之旅」。

故事中的胖查理就經歷了這麼一段旅程。首先胖查理談到他對父親阿南西怨憤難平的原由，即使父母關係不佳而他從小便跟著母親、與父親碰面次數寥寥無幾，胖查理仍舊記得父親做出一連串讓他抬不起頭來的糗事。結婚在即，未婚妻卻鼓吹他邀請父親前來觀禮，對胖查理來說，這簡直是最爛的主意，但孝順甜美的蘿西卻不這麼認為，個性軟弱的胖查理只好打電話給世交、希格勒太太，這時才得知老愛惡作劇的老爸居然剛掛，胖查理在出席了喪禮又得知另一個更霹靂的消息，他不僅有位神明父親、而且還有個素未謀面的老弟存在於這世界上，聯絡他的方式也十分古怪－－對著任何一隻蜘蛛傳達口信即可。某天，福至心靈的他照章辦事，卻因此招來大瘟神，與傻裡傻氣的胖查理不同，蜘蛛可是位風度翩翩的美男子－－而且臉皮夠厚－－，從此胖查理的人生天翻地覆。

回頭來談談阿南西。根據網頁上搜尋得知的資料，阿南西是個詐欺者，亦是隻蛛蜘，行動時通常會化身為人形，在南美民間故事中甚至被視為土狼；但在最初南非與加勒比海岸的發源地上，阿南西是位重要之神、文化英雄，不僅僅創造了太陽星星和月亮，他更停止了酷熱、帶來了雨水並傳承智慧，教導人類重要的農業技術。因為阿南西的傳說在非洲部落是以口述方式流傳下來，所以阿南西此名甚至是與機智反應為同義名詞。而開天闢地以來，阿南西原本在這世界上並沒有他的代表故事，他跑去尋找天神、央求祂的協助，天神則設定他必需抓到四個俘虜－－大蟒蛇、豹、大黃蜂以及看不見的小仙子－－做為交換條件，老奸巨滑的阿南西靠著惡作劇，當然是把這四號人物給一一捕捉也全得罪光了，但從此阿南西開始有了自己的寓言故事。（要參考這段資料的朋友請特別注意，這是查詢英文網頁得來的資料，因為本人英文不佳，所以以上在翻閱成中文時有佐以自我思考邏輯方式去猜測，只能說，儘力與儘量了）

劇情的基礎架設在前面談的這一段之上，加上後記裡令人莞薾的話語－－「我之所以能寫出胖查理，是因為我有位傑出卻令人難堪的父親，以及可愛卻難堪不已的孩子。家庭萬歲。」再加上尼爾蓋曼源源不絕的想像力，《阿南西之子》因此而生。

我很喜歡在世界盡頭－－或者說世界開端的洞穴裡前後兩篇內容，很有嘉年華會的熱鬧幻覺，但另一方面又體認到有些事物終究是修復不來，不免還是會感到些微寞落。總之，好書一本啦！